Maria Cora - Machado de Assis
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Prólogo
UMA NOITE, voltando para casa, trazia tanto sono que não dei corda ao relógio. Pode
ser também que a vista de uma senhora que encontrei em casa do comendador T...
contribuísse para aquele esquecimento; mas estas duas razões destróem-se. Cogitação
tira o sono e o sono impede a cogitação; só uma das causas devia ser verdadeira.
Ponhamos que nenhuma, e fiquemos no principal, que é o relógio parado, de manhã,
quando me levantei, ouvindo dez horas no relógio da casa.
Morava então (1893) em uma casa de pensão no Catete. Já por esse tempo este gênero
de residência florescia no Rio de Janeiro. Aquela era pequena e tranqüila. Os
quatrocentos contos de réis permitiam-me casa exclusiva e própria; mas, em primeiro
lugar, já eu ali residia quando os adquiri, por jogo de praça; em segundo lugar, era um
solteirão de quarenta anos, tão afeito à vida de hospedaria que me seria impossível
morar só. Casar não era menos impossível. Não é que me faltassem noivas. Desde os
fins de 1891 mais de uma dama, -- e não das menos belas, -- olhou para mim com olhos
brandos e amigos. Uma das filhas do comendador tratava-me com particular atenção.