O Contrato - Machado de Assis
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Prólogo
QUEM QUISER celebrar um consórcio, examine primeiro as condições, depois as forças
próprias, e, finalmente, faça um cálculo de probabilidades. Foi o que não cumpriram estas
duas meninas de colégio, cuja história vou contar em três folhas de almaço. Eram amigas,
e não se conheciam antes. Conheceram-se ali, simpatizaram uma com a outra, e
travaram uma dessas amizades que resistem aos anos, e são muita vez a melhor
recordação do passado. Josefa tinha mais um ano que Laura; era a diferença. No mais as
mesmas. Igual estatura, igual índole, iguais olhos e igual nascimento. Eram filhas de
funcionários públicos, ambas dispondo de um certo legado, que lhes deixara o padrinho.
Para que a semelhança seja completa, o padrinho era o mesmo, um certo comendador
Brás, capitalista.