Uma Águia Sem Asas - Machado de Assis

Era uma tarde de agosto. Caía o sol, e soprava um vento fresco e brando, como para
compensar o dia, que estivera extremamente calmoso. A noite prometia ser excelente.
Se a leitora quer ir comigo ao Rio Comprido, entraremos juntos na chácara do sr. James
Hope, comerciante inglês desta praça, como se diz em linguagem técnica.
James Hope viera para o Brasil em 1830, com pouco mais de 20 anos, e começou
imediatamente uma brilhante carreira comercial. Casou pouco depois com a filha de um
compatriota, já nascida aqui, e mais tarde fez-se cidadão brasileiro, não só no papel,
como no coração. Do seu matrimônio, teve Carlos Hope, que seguia a carreira do pai, e
contava 26 anos ao tempo em que começa este romance e uma filha, que recebeu o
nome de Sara e tinha 22 anos.