Oftalmologia, O Cristalino e Catarata - Jonathan H. Gregory

Quando a transparência cristaliniana diminui suficientemente para atrapalhar a visão, surge uma catarata clinicamente significativa.

As células epiteliais contêm núcleo, mitocôndria, retículo endoplasmático e outras organelas citoplasmáticas; a atividade metabólica é tanto aeróbica quanto anaeróbica. No equador, as células epiteliais se diferenciam em fibras cristalinianas; todas as células são gradualmente incorporadas ao cristalino, e não são perdidas células. As organelas celulares desaparecem durante a diferenciação de células epiteliais para células fibrosas. Nas fibras cristalinianas não existe atividade metabólica aeróbica. O núcleo, a parte mais interna do cristalino, contém as células mais antigas e praticamente não existe atividade metabólica nessa região. A atividade metabólica sustenta o transporte ativo de aminoácidos e cátions através do epitélio, assim como a síntese protéica nas fibras. Os cátions se movem ativamente através do epitélio anterior, mas passivamente através da cápsula cristaliniana posterior — o chamado sistema bomba-drenagem. A manutenção da homeostase é essencial para a transparência cristaliniana.