O Defensor (Dark Defender) - Alexis Morgan
Sinopse
Como um guerreiro Paladino, Blake Trahern luta e morre vez após vez para manter a humanidade protegida dos Outros. Sentindo sua humanidade se esvaindo a cada batalha, ele se afasta do mundo . . . até que uma pessoa que é especial para ele precisa de sua ajuda. Faz doze anos desde que Blake desapareceu da vida de Brena Nichol, anos que a transformara de adolescente apaixonada em uma mulher de personalidade forte e sensual. Sem temor algum ele daria a própria vida para protegê-la - mesmo assim ele não ousa arriscar seu coração.
Brenna está atordoada com o reaparecimento de Blake, e por uma chocante descoberto sobre seu pai. Tudo em que sempre acreditou é posto em dúvida -- tudo exceto o desejo que Blake ainda acende. Mas enquanto procuram juntos por um traidor entre o Paladinos, o perigo cresce : a próxima batalha pode levar Blake à beira da loucura, destruindo sua vida, sua alma . . . e a única mulher a quem ele já amou.
Prólogo
St. Louis, Misuri
— Papai!
Aonde tinha ido? Apenas dez minutos antes estava ali folheando uns documentos, e agora em seu escritório recolhido não ficava nem rastro dele.
Seu desaparecimento resultava muito estranho, pois tinham pensado comer juntos para celebrar a publicação da última novela que ela tinha escrito. Embora seu pai levasse toda a semana preocupado, não era próprio dele esquecer uma entrevista como aquela.
Brenna ouviu que alguém fechava a porta da cozinha de uma portada. Correu para a saída traseira da casa e viu que seu pai se dirigia para o carro.
Saiu ao alpendre traseiro e lhe gritou:
—Papai, aonde vai?
Seu pai, evidentemente absorto em seus pensamentos, deteve-se para olhá-la. Umas profundas rugas de preocupação emolduraram seu sorriso forçado:
—Sinto muito, Brenna, lhe deveria haver dito. Surgiu algo e tenho que ir ao escritório.
— Não vamos comer juntos?
Por um segundo, seu pai pareceu realmente perplexo, o qual resultava ainda mais alarmante. Sem dúvida, isto não era próprio dele. Absolutamente. Brenna se dirigiu ao extremo do alpendre.
—Está bem, papai. Acredito eu que tivessemos planos para hoje, mas possivelmente me tenha equivocado de data. Ele afundou os ombros.
—Perdoa carinho, tinha-o esquecido. —Olhou o relógio— Tentarei estar fora só uma hora. Dois no máximo. Possivelmente possamos sair a comer quando voltar.
Apesar de sua oferta, Brenna advertiu que não o dizia muito convencido.
—Não se preocupe papai, amanhã é outro dia.
Um brilho evidente de alívio cruzou o olhar de seu pai enquanto entrava no carro.
—Se estiver segura de que não te importa, possivelmente seja o melhor. Agora mesmo não acredito que seja muito boa companhia. —grampeou-se o cinto de segurança e baixou o vidro do carro— Sinto não comer com você, Brenna. Quero-te, carinho.
Fez-lhe adeus com a mão e girou a chave de contato. O motor caloteou um pouco antes de ficar em marcha.
Então, com um brilho de luz e uma chama, o mundo. Um estrondo agudo lançou a Brenna pelos ares e o terror se mesclou com o sabor de sangue em sua boca ao estelar se contra a parede da casa. Seu último pensamento consciente foi que tinha esquecido lhe dizer a seu pai que ela também o queria.