Elogio da Vaidade - Machado de Assis

Damas e cavalheiros, acabais de ouvir a mais chocha de todas as virtudes, a mais pêca,
a mais estéril de quantas podem reger o coração dos homens; e ides ouvir a mais sublime
delas, a mais fecunda, a mais sensível, a que pode dar maior cópia de venturas sem
contraste.
Que eu sou a Vaidade, classificada entre os vícios por alguns retóricos de profissão; mais
na realidade, a primeira das virtudes. Não olheis para este gorro de guizos, nem para
estes punhos carregados de braceletes, nem para estas cores variegadas com que me
adorno. Não olheis, digo eu, se tendes o preconceito da Modéstia; mas se o não tendes,
reparai bem que estes guizos e tudo mais, longe de ser uma casca ilusória e vã, são a
mesma polpa do fruto da sabedoria; e reparai mais que vos chamo a todos, sem os
biocos e meneios daquela senhora, minha mana e minha rival.
Digo a todos, porque a todos cobiço, ou sejais formosos como Páris, ou feios como
Tersites, gordos como Pança, magros como Quixote, varões e mulheres, grandes e
pequenos, verdes e maduros, todos os que compondes este mundo, e haveis de compor
o outro; a todos falo, como a galinha fala aos seus pintinhos, quando os convoca à
refeição, a saber, com interesse, com graça, com amor. Porque nenhum, ou raro, poderá
afirmar que eu o não tenha alçado ou consolado.