Polêmicas e Reflexões - Machado de Assis

CARTA AO SR. BISPO DO RIO DE JANEIRO []
Ex.mo Rev.mo Sr. -- No meio das práticas religiosas, a que as altas funções de prelado
chamam hoje V. Ex.ª., consinta que se possa ouvir o rogo, a queixa, a indignação, se não
é duro o termo, de um cristão que é dos primeiros a admirar as raras e elevadas virtudes,
que exornam a pessoa de V. Exª.
Não casual, senão premeditada e muito de propósito, é a coincidência desta carta com o
dia de hoje. Escolhi. como próprio, o dia da mais solene comemoração da igreja, para
fazer chegar a V. Ex ª algumas palavras sem atavios de polêmica, mas simplesmente
nascidas do coração.
Estou afeito desde a infância a ouvir louvar as virtudes e os profundos conhecimentos de
V. EXª. Estes verifiquei-os mais tarde pela leitura das obras, que aí correm por honra de
nossa terra; as virtudes se as não apreciei de perto, creio nelas hoje como dantes, por
serem contestes todos quantos têm a ventura de tratar de perto com V. Exª.
É fiado nisso que me dirijo francamente à nossa primeira autoridade eclesiástica.