A Morte do Lidador - Alexandre Herculano

A Morte do Lidador, assim como várias outras obras de seu autor, Alexandre Herculano, se passa durante a invasão árabe à Península Ibérica. Além do rigor histórico que lhe é característico, o escritor também expõe outro lado seu bastante conhecido: o nacionalismo.

A Morte do Lidador passa-se em julho de 1170. O Lidador referido no título é o cavaleiro Gonçalo Mendes da Maia, 95 anos de idade e 80 de luta. Ele e um pequeno grupo de cavaleiros lutam contra os mouros e ele é ferido. Em nova batalha contra os mouros, que receberam reforços, ele mata um dos líderes e morre; quando um dos cavaleiros mata o líder dos reforços, os mouros fogem. Neste conto Alexandre Herculano desafia a verossimilhança: quase 1000 soldados mouros fogem de alquebrados 70 portugueses apenas porque seu líder morreu.

— Pajens! Ou arreiem o meu ginete murzelo ; e vós dai-me o meu lorigão de
malha de ferro e a minha boa toledana. Senhores cavaleiros, hole contam-se
noventa e cinco anos que recebi o batismo, oitenta que visto armas, setenta que sou
cavaleiro, e quero celebrar tal dia fazendo entrada por terras da frontaria dos
mouros.
Isto dizia na sala de armas do castelo de Beja Gonçalo Mendes da Maia, a
quem, pelas muitas batalhas que pelejara e por seu valor indomável, chamavam
Lidador. Afonso Henriques, depois do infeliz sucesso de Badajoz, e feitas pazes com
el-rei Leão, o nomeara fronteiro da cidade de Beja, de pouco tempo conquistada aos
mouros. Os quatro Viegas, filhos do bom velho Egas Moniz, estavam com ele, e
outro muitos cavaleiros afamados, entre os quais D. Ligel de Flandres e Mem Moniz
— que a festa de vossos anos, Senhor Gonçalo Mendes, será mais de mancebo
cavaleiro que de capitão encanecido e prudente. Deu-vos el-rei esta frontaria de
Beja para bem a haverdes de guardar, e não sei se arriscado é sair hoje à
campanha, que dizem os escutas, chegados ao romper da alva, que o famoso
Almoleimar correr por êstes arredores com dez vezes mais lanças do que todas as
que estão encostadas nos lanceiros desta sala de armas.