O Planeta Neutral - Poul Anderson
Sinopse
De Paul Anderson. Os vigilantes da patrulha perceberam o disparo da garota antes que o Chefe falasse. Ouviram-se os primeiros gritos de alarme. Bourtai fez fogo sobre o grupo. As descargas de raios iônicos explodiram neles e o capitão Sir Dominic Flandry caiu no chão.
Este foi o início da macabra missão de Flandry em Altai, um dos planetas neutrais existentes entre duas culturas galácticas em guerra. Mas também poderia parecer o fim da aventura, porque para além de uma possível fuga do planeta, estavam os restos congelados, mortais para o homem, de uma zona ultra-polar.
Prólogo
A visão que oferecia o planeta Altai, visto ao aproximar-se em voo espacial, a partir
da escuridão dos postos de observação da nave cósmica e mesclado com os enxames
de estrelas de distantes constelação, era com certeza de uma imensa beleza.
Uma boa parte de cada hemisfério achava-se coberta pelas calotas polares.
Nelas, as imensas superfícies geladas eram tingidas por uma suave luz rosada procedente
do sol daquele sistema planetário, nos espaços cobertos pela neve, enquanto
que os gelos eternos dos polos brilhavam com luzes verdes e azuladas. O cinturão
tropical de estepes e imensas planícies era colorido, desde o matiz bronzeado até o
ouro pálido, salpicado por brilhantes lagos prateados. A três raios planetários de distância,
brilhava, circundando o planeta, um anel duplo de pó meteórico, refletindo
sobre o equador sua luz iridescente. Mas além, no espaço exterior, as luas giravam
ao redor do planeta, como duas reluzentes moedas de cobre entre as estrelas.
O capitão, Sir Dominic Flandry, agente superior do Corpo de Inteligência Naval do
Império Terrestre, aproximou-se da ponte de comando da nave espacial para contemplar,
interessado, aquele extraordinário panorama.