O Abolicionismo - Joaquim Nabuco

Já existe, felizmente, em nosso país, uma consciência nacional - em formação, é certo
- que vai introduzindo o elemento da dignidade humana em nossa legislação, e para a qual a
escravidão, apesar de hereditária, é uma verdadeira mancha de Caim que o Brasil traz na
fronte. Essa consciência, que está temperando a nossa alma, e há de por fim humanizá-la,
resulta da mistura de duas correntes diversas: o arrependimento dos descendentes de senhores,
e a afinidade de sofrimento dos herdeiros de escravos.
Não tenho, portanto, medo de que o presente volume não encontre o acolhimento que
eu espero por parte de um número bastante considerável de compatriotas meus, a saber: os
que sentem a dor do escravo como se fora própria e, ainda mais, como parte de uma dor maior
- a do Brasil, ultrajado e humilhado; os que têm a altivez de pensar - e a coragem de aceitar as
conseqüências desse pensamento - que a pátria, como a mãe, quando não existe para os filhos
mais infelizes, não existe para os mais dignos; aqueles para quem a escravidão, degradação
sistemática da natureza humana por interesses mercenários e egoístas, se não é infamante para
o homem educado e feliz que a inflige, não pode sê-lo para o ente desfigurado e oprimido que
a sofre; por fim, os que conhecem as influências sobre o nosso país daquela instituição no
passado, e, no presente, o seu custo ruinoso, e prevêem os feitos de sua continuação
indefinida.